Min tanke är jag ska var lite mer aktiv här på bloggen under hösten och åtminstone försöka få ut ett inlägg varje vecka. Statsvetaren Gissur Erlingsson har lanserat en ny blogg (gissur.se), där han förutom intressanta inlägg även klagar på att jag inte uppdaterar oftare, men nu ska det alltså ske en viss bättring.
En nyhet från TT i dag (i vilken jag kommenterade siffrorna) behandlade avhopp från politiken. Jag tänkte att det med anledning av det kan vara värt att sammanfatta vad av intresse som finns att studera om man vill nå större kunskap kring politiska avhopp i Sverige.
I början av sommaren skrev jag några rader om fotboll och statistik. Då Premier League drar igång igen i helgen kan det vara värt att tips om dem och den fantastiska sajten English Premier League Index, som innehåller en massa spännande statistik för den som, på ett nördigt sätt, gillar engelsk fotboll och siffror. Särskilt rekommenderar jag artikeln om Liverpools förra säsong. Det verkar som om Liverpool satsat på krossbollar och inlägg, både vad gäller spelarinköp och taktik.
På fredag inleds 2012 års EM i fotboll. Med det kommer spekulationer kring laguttagningar, matchresultat och den avgörande frågan - vilket land kommer att vinna turneringen? En naturlig utgångspunkt är att studera länders och spelares tidigare prestationer, dvs. analysera statistiken. Kopplingen mellan statistik och idrott fick stor uppmärksamhet i och med förra årets film Moneyball med Brad Pitt i rollen som Billy Beane, en general manager i baseball som inser att statistik kan användas för att hitta undervärderade spelare.
För den som vill analysera datamaterial finns en uppsättning statistikprogram att välja bland. De har sina för- och nackdelar. Ett kraftfullt program som allt fler använder, framför allt inom den amerikanska universitetsvärlden, är R. Förutom att det är ett kraftfullt program med bra grafik har det fördelen att det är gratis. Ett tecken på hur populärt det blivit i universitetsvärlden är den sammanställning av 50 olika introduktioner till programmet från olika universitet som finns här.
Förra veckan deltog jag i den årliga konferens som American Association for Public Opinion Research (AAPOR) anordnar. I år ägde den rum i Orlando. För den som är intresserad av opinionsmätning är det helt fantastiska dagar: sessioner som ägnas åt intressanta frågor som frågeordning, skalsteg, bortfall, webbpaneler, m.m. Den stora snackisen under konferensen var den rapport som Pew presenterade där. Det visar sig att svarsfrekvensen vid amerikanska undersökningar baserade på urval av telefonnummer nu är nere på 9 (!
Att grafiskt åskådliggöra sina data är inte bara en möjlighet att underlätta för läsaren att förstå och tolka en undersöknings resultat. Det är inte konstigt att många inflytelserika forskare inom samhällsvetenskaperna, som Gary King och Andrew Gelman, på senare tid lyft fram vilket fantastiskt verktyg visualisering av data kan vara i dessa sammanhang (även om genomslaget än så länge varit ganska litet, i alla fall i Sverige). Grafiken kan även vara till stor hjälp vid analys av data.
För ett antal år sedan jobbade jag i ett internationellt projekt kring att mäta demokrati, mänskliga rättigheter och vad som i brist på bättre ord även på svenska kallas governance. I projektet jobbade även en forskare vid namn Patrick Ball. En väldigt rolig och fascinerande person. Han är förmodligen den mest äventyrliga statistiker världen skådat, statistikens Indiana Jones. Foreign Policy har nyligen skrivit en artikel om honom. I artikeln tar de bland annat upp att han har vittnat i rättegången mot Milosevic och då blev korsförhörd av Milosevic själv.